Четверо астронавтів місії «Артеміда-2», які вперше за понад пів століття облетіли супутник Землі, зафіксували унікальне явище, на яке науковці NASA навіть не розраховували. Під час перебування у тіні Місяця екіпаж космічного корабля «Оріон» на власні очі побачив серію яскравих спалахів — це були метеорити, що врізалися в місячну поверхню.
Історичний обліт, який завершився 7 квітня, дозволив людям наблизитися до поверхні супутника на відстань лише 6500 км. Найцікавіші події розгорнулися у той момент, коли Сонце зникло за місячним диском. Протягом майже години астронавти спостерігали специфічне сонячне затемнення, недоступне для мешканців Землі. Саме завдяки повній темряві екіпаж зміг неозброєним оком розрізнити щонайменше п’ять зіткнень небесних каменів із рельєфом зворотного боку Місяця. Ці спостереження стали справжнім науковим подарунком, адже вони дають неоціненні дані про динаміку середовища, в яке людство планує повернутися надовго.
Космічні знімки та підготовка до майбутнього
Крім вивчення місячних кратерів та лінії термінатора, що розділяє світло і тінь, астронавти встигли попрацювати фотографами далекого космосу. 8 квітня камери «Оріона» зафіксували величну панораму Чумацького Шляху:
- яскраву смугу галактичної площини з мільярдами зірок;
- чисельні зоряні скупчення та загадкові туманності;
- Велику Магелланову Хмару, яка на знімку виглядає як ніжна туманна пляма.
Усі зібрані дані та фотоматеріали стануть фундаментом для місії «Артеміда-4», під час якої за два роки заплановано висадку людей безпосередньо на поверхню Місяця.
Наразі 10-денна експедиція добігає кінця. Космічний корабель «Оріон» тримає курс на Землю. Фінальний етап місії відбудеться ввечері 10 квітня — капсула з астронавтами має приводнитися в Тихому океані поблизу каліфорнійського узбережжя, ознаменувавши успішне завершення першого людського візиту до Місяця з 1972 року.
Залишити коментар