Втрату багатьох років особистих спогадів 72-річний Крісті Морріл пережив після того, як його імунна система почала уражати власний мозок через рідкісну форму запалення.
Під час звичайної поїздки на велосипеді разом із друзями, що завершилася обідом, ніщо не видало проблеми, поки дружина не поцікавилася, як минула подорож. Він не зміг пригадати відповідь, і далі стан лише погіршувався, перш ніж почали з’являтися ознаки покращення. Такі прояви показують, що автоімунні захворювання здатні вражати мозок у несподіваний спосіб, спричиняючи раптову плутанину, втрату пам’яті, судоми або навіть психотичні симптоми. Лікарі все частіше розпізнають ці стани завдяки відкриттю нових аномальних антитіл, які їх провокують.
Хоча своєчасне лікування здатне повернути людину до нормального життя, повне відновлення пам’яті можливе не завжди. Через п’ять років від перших ознак хвороби Морріл повернувся до звичного функціонування, але десятиліття його особистих, «автобіографічних» спогадів лишилися недосяжними.
Філолог за фахом зберіг здатність відтворювати дані й факти, які вивчав раніше, та щодня накопичує нові знання. Однак навіть сімейний альбом не повертає йому важливих моментів минулого життя. Він дивується тому, що добре пам’ятає літературні деталі, зокрема публікацію «Улісса» у Парижі в 1922 році в книгарні Сільвії Біч, але не здатен пригадати весілля свого сина.
«Я пам’ятаю, що „Улісс“ опубліковано в Парижі в 1922 році в книгарні Сільвії Біч. Чому я пам’ятаю це, що більше мені не потрібно, але не можу згадати весілля мого сина?»
Автоімунний енцефаліт є загальною назвою для групи хвороб, які призводять до запалення мозку і визначаються за типом антитіла, що викликає патологію. Коли невролог спрямував Морріла на спеціалізоване дослідження, лікарі намагалися з’ясувати походження його незвичних порушень пам’яті. Паралельно його дружина Карен підозрювала судоми – одна з них сталася при іншому лікареві, що допомогло швидше провести спинномозкову пункцію та встановити точний діагноз.
Пацієнтові врешті діагностували енцефаліт з антитілами до LGI1, який найчастіше трапляється у чоловіків старше 50 років. Йому призначили комплексне лікування: високі дози стероїдів, що пригнічують запалення в мозку, а також протисудомний засіб.
Морріл почав писати хайку, намагаючись осмислити зміни, про які він говорив як про «зірвання з петель» та «боротьбу за можливість побачити світло». У нього виникали марення, а провали в пам’яті збільшувалися. Після кількох місяців терапії стан почав поліпшуватися, і він запитував, чи «ліки, що течуть крізь мене», «гасять вогонь» і приносять «промені надії».
Фінальний рядок того хайку прозвучав оптимістично: «Я можу зберігати надію».
Термін «автоімунний енцефаліт» охоплює різні патології мозку, назви яких базуються на антитілах, що провокують запалення. З кожним знайденим новим антитілом лікарям легше точно визначати тип захворювання та розпочинати лікування вчасно.
Попри втрату спогадів про сімейні події та поїздки, сьогодні Морріл концентрується на створенні нових моментів разом із близькими і повернувся до прогулянок надворі. Він говорить, що виникло відчуття повернення до миттєвостей радості та приємних занять.
«Я повертаюся до справжнього часу веселощів, радості», – сказав Морріл. «Я не прагнув цього. Я просто хотів бути живим».
Його історія демонструє, якими складними бувають автоімунні ураження мозку та наскільки важливими є своєчасна діагностика і тестування, що дозволяють визначити антитіла, котрі запускають запальний процес.
Залишити коментар