Найбільша антена мережі дальнього космічного зв’язку NASA не працює вже майже два місяці. 70-метрова радіоантена, яка використовується для зв’язку з марсіанськими апаратами та відстеження астероїдів, що наближаються до Землі, вийшла з ладу 16 вересня 2024 року.
За інформацією Лабораторії реактивного руху NASA, пошкодження сталося через надмірне обертання, що призвело до деформації кабелів і труб в центральній частині антени. Також постраждали шланги системи пожежогасіння, що спричинило затоплення і подальше пошкодження обладнання водою.
Антена DSS-14 розташована на об’єкті Deep Space Network у Голдстоуні, штат Каліфорнія. Вона є частиною глобальної мережі NASA для зв’язку з міжпланетними космічними апаратами, разом з двома іншими станціями, розташованими в Іспанії та Австралії. Ці об’єкти розміщені на відстані близько 120 градусів один від одного, що дозволяє підтримувати постійний зв’язок з космічними апаратами під час обертання Землі.
NASA створило спеціальну комісію для розслідування інциденту та визначення причин надмірного обертання антени. Наразі антена залишається вимкненою, а фахівці оцінюють стан конструкції і працюють над рекомендаціями щодо ремонту. Агентство заявило, що ситуація не несе загрози для громадськості.
Антена DSS-14 має важливу історію. Вона отримала перший сигнал від космічного апарата NASA Mariner 4, який здійснив успішний проліт повз Марс, 18 березня 1966 року. У 1988 році антену модернізували, збільшивши її розмір з 64 до 70 метрів, щоб підготуватися до зустрічі Voyager 2 з Нептуном. Цю антену також використовували для зв’язку з Voyager 1 після того, як апарат вийшов у міжзоряний простір у 2012 році.
Завдяки своїй високій чутливості, DSS-14 виконує критичну роль у зв’язку з поточними місіями в далекому космосі. Вона використовується для передачі команд і отримання даних від космічних апаратів, а також для відстеження астероїдів, що наближаються до Землі, вимірювання їх розмірів і траєкторій. Вихід антени з ладу створює додаткове навантаження на інші елементи комунікаційної мережі NASA.
Згідно з звітом Управління генерального інспектора NASA за 2023 рік, мережа Deep Space Network потребує модернізації. У пікові періоди попит на радіоантени перевищує пропозицію на 40%. Це означає, що поточні місії потребують більше часу на зв’язок, ніж може забезпечити існуюча мережа.
Очікується, що попит на антени DSN зросте в найближчі десять років і перевищить потужності мережі на 50% до 2030-х років. Основним фактором зростання попиту є програма NASA Artemis, яка передбачає відправлення екіпажу на Місяць у лютому 2026 року.
Перша місія Artemis, запущена в листопаді 2022 року, вимагала 903 години роботи DSN, а додаткові корисні навантаження потребували ще 871 години. У таких умовах труднощі, пов’язані з відсутністю однієї з найбільших антен, стають ще більш значущими.
Хоча антени DSN рідко виходять з ладу, подібні випадки траплялися і раніше. Наприклад, у Мадриді станція зазнала збою з червня 2006 до початку 2007 року через сильні дощі, а в Австралії антена проходила модернізацію протягом 11 місяців з 2020 до 2021 року. Наразі невідомо, скільки часу знадобиться для відновлення DSS-14, але NASA має обмежені терміни для забезпечення готовності до запуску Artemis 2 на початку наступного року.
Залишити коментар